Enrique Metinides, la estética del desastre en El hombre que vio demasiado
Por Manuel de Jesús Medina Castro
El documental El hombre que vio demasiado (2015), dirigido por la cineasta británico-mexicana Trisha Ziff, no es solo un retrato íntimo de Enrique Metinides, el legendario fotógrafo mexicano, sino también una profunda reflexión sobre la fotografía de nota roja y, por extensión, sobre la muerte, generalmente representada en los medios de comunicación a través de imágenes de este género periodístico.
El filme contextualiza la obra de Metinides, elevando las tragedias que capturó en la Ciudad de México más allá del sensacionalismo periodístico. Su enfoque transforma los hechos cotidianos de accidentes y crímenes en composiciones visuales que invitan a la contemplación artística y a la reflexión social. Por ello, durante el año de su estreno, el documental recibió reconocimientos en varios festivales e incluso un reconomiento Ariel.
Más allá de la mera crónica de accidentes y crímenes, la obra de Metinides y el documental El hombre que vio demasiado invitan a cuestionar la ética, la estética y la condición humana frente a la muerte. Su valor radica en la capacidad de trascender el morbo inherente a su oficio, transformando la fatalidad en imágenes con una extraña belleza, donde la composición y la narrativa visual son tan importantes como el hecho mismo.
Enrique Metinides
El oficio del reportero de nota roja
La carrera de Metinides se desarrolló en las calles de la Ciudad de México durante casi cinco décadas, aproximadamente desde los años 50 hasta finales de los 90. Trabajó para periódicos como La Prensa, Alarma, Zócalo y Guerra al Crimen y años después, con el reconocimiento internacional, llegó a exposiciones “en ciudades como París, Nueva York, Berlín y Zúrich”.(1). Desde su infancia, comenzó a experimentar con la fotografía; su interés surgió alrededor de los 12 años, momento en el que registró su primer accidente, lo que le valió el apodo de “el niño”.
Metinides inició en el mundo de la fotografía con una cámara regalada por padre y su afición por el cine, “era un niño que disfrutaba ir al cine y usaba la cámara que le regaló su padre para fotografiar las escenas de accidentes de auto. (Los muertos ‘del cine’ –decía– no le daban miedo. Los verdaderos, sí). De ahí empezó a fotografiar choques reales, y una cosa llevó a la otra”. (2)
Con ello, desarrolló un estilo caracterizado por la presencia en las escenas de hechos violentos y la composición cuidadosa. Su objetivo no era solo documentar la sangre o la tragedia, sino capturar la narrativa visual completa: el evento, sus secuelas y la reacción de los espectadores, los famosos “mirones”, cuya fascinación humana ante el desastre se convirtió en un elemento central de sus composiciones.
Fotografía de Enrique Metinides en el temblor de 1985 en Ciudad de México
La belleza en la tragedia
El documental de Ziff enfatiza la calidad estética de sus imágenes, una revaloración que ha llevado su obra a galerías internacionales, como el Museo de Arte Moderno de Nueva York, entre otros. Metinides desarrolló una forma particular de encuadrar el caos, utilizando planos generales o picados que resaltaban la geometría de la escena y el ir y venir de cuerpos, equipos de rescate y espectadores.
Entre sus fotografías más icónicas se encuentra la imagen de Adela Legarreta Rivas, tomada el 29 de abril de 1979, en el cruce de Avenida Chapultepec y Calle Monterrey, colonia Roma en la Ciudad de México. Metinides captó a la empleada bancaria atropellada, aunque existen fuentes que también indican era periodista, quien salía de un salón de belleza, imagen que ha resaltado ya que más allá del accidente, el fotógrafo resalta la belleza de Adela, quien su cuerpo sin vida se detiene de un poste caído mientras que su rostro, perfectamente iluminado, se dirige al cielo con los ojos abiertos.
Tras el terremoto del 19 de septiembre de 1985, Metinides documentó la devastación de la Ciudad de México, principalmente del Hotel Regis en el Centro Histórico. Las imágenes captan la magnitud de la catástrofe y la intervención humana frente al desastre, combinando la devastación de los edificios e inmuebles, combinada con las coreografías de rescatistas y espectadores, transformada en una narrativa visual estética.
Destacan también las fotografías de Metinides en las que retrata accidentes automovilísticos, aunque el foco no está sobre el accidentado o el automóvil destruido, sino en la multitud de espectadores o “mirones” que se reúnen alrededor del suceso para apreciar el hecho. Estas imágenes están realizadas generalmente con composición y líneas de perspectiva que guían la mirada a los elementos que el fotógrafo busca poner atención en la imagen. Este tipo de fotografías fueron fundamentales para consolidar su reputación como maestro del fotoperiodismo de nota roja.
Fotografía de Enrique Metinides
Reconocimiento y consolidación como gran fotógrafo de nota roja
El reconocimiento internacional de Metinides llegó gracias a su capacidad para elevar la nota roja a una forma de arte. Su obra fue expuesta en retrospectivas en The Photographers’ Gallery en Londres y en el Museum of Modern Art (MoMA) en Nueva York. Especialistas y críticos destacaron cómo sus imágenes combinaban rigor periodístico, composición estética y narración visual, permitiendo que su trabajo trascendiera los periódicos y fuera reinterpretado dentro del arte contemporáneo. Desde los años 80, su reputación como maestro del fotoperiodismo de tragedia comenzó a consolidarse, y después del 2000 trascendió y fue valorado mucho más con el apoyo de Trisha Ziff, quien primero llegó a Metinides como curadora para ayudar al fotógrafo a crear el libro 101 tragedias de Enrique Metinides, en el que el propio autor realizó la selección de imágenes y narro los relatos que acompañan las gráficas.
Poco después de que Ziff comenzara a trabajar con Metinides, los dos comenzaron a colaborar en un proyecto para mostrar su trabajo, que se convirtió en la exposición 101 Tragedias de Enrique Metinides. Se exhibió por primera vez en 2011 en el aclamado festival de fotografía Rencontres d'Arles en la antigua ciudad francesa de Arles, la exposición viajó a la bulliciosa metrópoli estadounidense de Manhattan en la Galería Aperture. (3)
Dicha exposición se convirtió también en la publicación de un libro, muy apreciado hasta hoy en día para los amantes de la fotografía y creó las bases para la realización del documental El hombre que vio demasiado, dirigido por la propia Trisha Ziff.
El legado de la mirada de Metinides
El hombre que vio demasiado es una pieza fundamental para comprender no solo la obra de Enrique Metinides, sino también el proceso mediante el cual la fotografía de nota roja puede ser resignificada desde una perspectiva artística, ética y humana. Trisha Ziff construye un documental que funciona como un ejercicio de relectura, siendo Metinides el narrador de su propia historia.
El documental revela a Metinides como una figura innovadora dentro del fotoperiodismo mexicano. Su capacidad para anticipar la escena, ordenar el caos y construir composiciones complejas, lo sitúa como un precursor de una mirada autoral dentro de un género considerado sensacionalista.
La obra de Enrique Metinides y el documental de Trisha Ziff consolidan un legado que trasciende el periodismo para insertarse plenamente en la historia de la fotografía contemporánea. Metinides no solo documentó la muerte; la reinterpretó visualmente, introduciendo una mirada propia que influyó en la manera de retratar el desastre. El hombre que vio demasiado no solo preserva su memoria, sino que confirma su lugar como un innovador cuya mirada transformó la tragedia cotidiana en una narrativa visual capaz de dialogar con el arte, la historia y la condición humana.
Referencias:
(1) Góchez, A. (2022, 11 mayo). Muere Metinides, fotógrafo esencial en nota roja. La Razón. ( https://www.razon.com.mx/cultura/2022/05/11/muere-metinides-fotografo-esencial-en-nota-roja/)
(2) Solórzano, F. (1 julio 2022). Metinides: el asombro ante la muerte. Letras Libres. (https://letraslibres.com/revista/metinides-el-asombro-ante-la-muerte/)
(3) Cassin, E. (s.f.). Mexican Photographer Enrique Metinides: The Man Who Saw Too Much. MexConnect. https://www.mexconnect.com/articles/4063-mexican-photographer-enrique-metinides-the-man-who-saw-too-much/
Ziff, T. (Directora). (2015). El hombre que vio demasiado [Documental]. Ziffren Films.
